Тандемът QB-receiver на Бейкър Мейфийлд и Стърлинг Шепърд са развълнувани да се съберат отново с Bucs
ТАМПА, Флорида (AP) — Бейкър Мейфийлд започна рязко своята кариера в NFL с Tampa Bay Buccaneers.
Сега куотърбекът се надява да помогне на бивш съотборник от колежа да направи същото.
Стърлинг Шепърд, бивш приемник на Ню Йорк Джайънтс, който игра като номер 1 в общия избор от драфта през 2018 г. в Оклахома, обмисляше пенсиониране, преди да подпише едногодишен договор, предоставящ възможност за ново начало с Bucs.
Мейфийлд пристигна в Тампа Бей с едногодишна доказателствена сделка през 2023 г. и имаше най-добрия си сезон като професионалист, като същевременно възкреси кариера, която спря след престой с Кливланд Браунс, Каролина Пантърс и Лос Анджелис Рамс.
С победителя в Heisman Trophy за 2017 г., който хвърля лични рекорди от 4044 ярда и 28 тъчдауна, Bucs скочиха късно, за да спечелят трета поредна титла на NFC South и да стигнат до плейофите за рекорден за франчайза четвърти пореден сезон.
Бъкс възнаградиха Мейфийлд с тригодишен договор, който може да струва до 115 милиона долара.
Без няколко приемника този извън сезона поради контузии, 29-годишният куотърбек се свърза със стария си съотборник, за да прецени интереса на Шепърд към евентуално повторно събиране.
„Беше страхотно. Очевидно ни липсват приемници и имахме нужда от момчета, които да влязат и да се засилят,” каза Мейфийлд по време на задължителния тридневен миникамп, който приключи в четвъртък.
„Той е ветеран, който отива в деветата година . Той имаше някои контузии в миналото, но търси ново начало“, добави Мейфийлд. „Очевидно мога да се свържа с тази част.“
Шепард беше избран във втория кръг на Джайънтс през 2016 г. и имаше 372 приема за 4095 ярда и 23 TD в 90 мача (74 старта) за осем сезона в Ню Йорк. Той имаше 66 хващания за 872 ярда и четири тъчдауна през 2018 г., но контузиите ограничиха представянето му през два от последните три сезона.
„Просто проверявах с него. Не знаех, че ще дръпнат спусъка на проба на следващия ден, но след като го вкараха, той свърши останалото“, каза Мейфийлд, който смята, че Шепърд е подходящ за талантлива група от приемници, водени от Майк Еванс и Крис Годуин.
„Той е достатъчно добър играч, за да стигне до тук. Въвеждането на такава конкуренция винаги е добро за всички“, добави Мейфийлд. „Той знае, че трябва да се справи с бизнеса си, само за да направи този отбор. Имаме добър отбор и просто наличието на по-добри групи умения ще тласне всички около него.“
Шепард е развълнуван, че има възможност да играе с Еванс и Годуин. може да помогне на някои от по-младите приемници на отбора да израснат като професионалисти.
„Голяма част от играта е опитът. … Хубаво е да има момчета като Крис, Майк и аз, които да им помагаме,” каза Шепърд. оформи в случай, че екип се обади, за да изрази интерес към подписването му.
„Обичам конкуренцията. Някои хора бягат от него, други хора просто го приемат лице в лице. Това е начинът, по който винаги е било в кариерата ми, така че приемам такива неща,” каза Шепърд.
Събирането с Мейфийлд е бонус.
„Супер забавно е. Обичах да играя с него в колежа, каза Шепърд, който имаше 86 приема за 1288 ярда и 11 TD, докато хващаше подавания от приятеля си в Оклахома през 2015 г.
„Той е човек, който има много енергия, и енергия, от която можете да се храните“, добави Шепърд. „Той иска да печели игри. Той е най-добрият конкурент.“
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
